Pada bulan Agustus yang lalu, astronot China mencatat prestasi luar biasa dengan berhasil menanam sejumlah sayuran di luar angkasa, termasuk tomat dan daun bawang.
Inisiatif ini merupakan bagian dari rencana eksplorasi luar angkasa di masa depan yang melibatkan anggota misi Shenzhou 16 Tiongkok di Stasiun Luar Angkasa Tiangong.
Misi ini, yang dipimpin oleh komandan Jing Haipeng bersama astronaut pemula Zhu Yangzhu dan Gui Haichao, dimulai pada akhir Mei 2023 dan berakhir pada 31 Oktober 2023.
Mereka telah menghabiskan waktu di Tiangong untuk menanam sayuran menggunakan peralatan khusus.
Penanaman oleh astronot China pertama dimulai pada bulan Juni dan telah berhasil menghasilkan empat kelompok selada.
Penanaman kedua dilakukan pada bulan Agustus untuk menanam tomat ceri dan daun bawang.
Keberhasilan ini membuka peluang untuk menerapkan penanaman sayuran di luar angkasa pada misi-misi mendatang, termasuk misi pendaratan di Bulan dan Mars.
Yang, seorang anggota tim, menyatakan bahwa sistem ini dapat diimplementasikan pada eksplorasi luar angkasa, yang akan menjadi langkah penting dalam menyediakan sumber makanan dan oksigen untuk astronot China selama misi jangka panjang.
Tanaman sayuran tersebut juga memiliki peran penting dalam lingkungan luar angkasa.
Selain menyerap karbondioksida dan menghasilkan oksigen melalui proses fotosintesis, tanaman dapat melakukan regenerasi dan memurnikan air melalui transpirasi.
Ini menandakan kemajuan signifikan dalam menciptakan sistem yang dapat mendukung kehidupan di luar angkasa.
Penting untuk dicatat bahwa astronot China yang terlibat dalam misi Shenzhou 16 telah kembali ke Bumi pada 31 Oktober 2023, menyerahkan kendali stasiun kepada tim misi Shenzhou 17 yang baru tiba.
China terus menunjukkan ambisinya dalam eksplorasi luar angkasa, termasuk rencana untuk mengirimkan sepasang astronaut ke Bulan sebelum tahun 2030 dan membangun pangkalan bulan dalam dekade berikutnya.
Penelitian ini sejalan dengan usaha internasional untuk memahami pertumbuhan tanaman di ruang angkasa. Misalnya, NASA telah mendirikan The Vegetable Production System, dikenal sebagai Veggie, di Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Veggie bertujuan membantu NASA mempelajari pertumbuhan tanaman di lingkungan mikrogravitasi dan menyediakan makanan segar bagi astronot.
Inisiatif seperti ini menjadi langkah inovatif dalam mendukung kebutuhan manusia untuk menjelajahi luar angkasa dan memberikan solusi untuk mendukung kehidupan di lingkungan yang penuh tantangan ini.***
Komentar