Fakta unik ayam mutiara tak hanya jadi penjaga hewan ternak. Ayam mutiara, juga dikenal dengan sebutan guineafowl dalam bahasa Inggris, adalah jenis unggas yang cantik dan mempesona.
Dengan bulu hitam berbintik-bintik putih seperti mutiara, mereka memiliki penampilan yang unik dan menarik.
Selain kecantikannya, ayam mutiara juga menyimpan berbagai manfaat bagi manusia, terutama dalam peran mereka sebagai penjaga hewan ternak.
Inilah sembilan fakta unik tentang ayam mutiara yang perlu kita ketahui.
1. Habitat Asli dan Penyebaran
Ayam mutiara dapat ditemukan dalam 7 hingga 10 spesies yang tersebar di berbagai wilayah di Afrika.
Mereka termasuk dalam ordo Galliformes, bersama dengan jenis-jenis ayam lainnya seperti ayam, ayam puyuh, dan ayam kalkun.
2. Pengenalan ke Wilayah Lain
Ayam mutiara telah dijinakkan dan diperkenalkan oleh manusia ke banyak wilayah di dunia untuk berbagai keperluan.
Mereka telah berhasil beradaptasi dengan baik di lingkungan baru.
3. Asal Nama “Guineafowl”
Nama guineafowl dalam bahasa Inggris merujuk pada fakta bahwa ayam mutiara pertama kali didomestikasi di Guinea, Afrika Barat.
4. Sebagai Makanan Sejak Ribuan Tahun Lalu
Sejak zaman kuno, ayam mutiara telah diburu oleh manusia sebagai sumber makanan.
Catatan sejarah dari bangsa Romawi Kuno dan Mesir Kuno menyebutkan tentang konsumsi ayam mutiara sebagai makanan.
5. Ukuran Terbesar dan Beratnya
Di antara spesies-spesies ayam mutiara, Vulturine guineafowl merupakan jenis terbesar dengan berat mencapai sekitar 1,6 kilogram.
Mereka memiliki tubuh yang kokoh dan gagah.
6. Terbang Terbatas
Walaupun ayam mutiara memiliki sayap yang cukup kuat, mereka hanya terbang jika dikejar oleh predator.
Secara umum, mereka lebih banyak berlari daripada terbang.
7. Sosial dan Penuh Interaksi
Ayam mutiara adalah hewan sosial yang suka berkumpul secara bergerombol.
Mereka sering mencari makan dan beristirahat bersama-sama, bahkan bisa terlihat bertengger di atas pohon bersama-sama.
8. Manfaat sebagai Sumber Protein
Selain sebagai sumber daging, ayam mutiara juga banyak diternakkan untuk mengambil telur mereka yang kaya protein.
Telur ayam mutiara diketahui lebih kaya protein dibandingkan dengan telur ayam biasa.
9. Peran sebagai Penjaga Hewan Ternak
Salah satu peran penting dari ayam mutiara adalah sebagai penjaga hewan ternak.
Mereka memiliki naluri yang kuat untuk berteriak kencang ketika mendeteksi adanya predator yang mendekat.
Keberadaan ayam mutiara di sekitar ternak dapat membantu mengusir atau memberi peringatan tentang potensi bahaya.
Tentunya, ayam mutiara adalah unggas yang memukau dengan keunikan dan perannya sebagai penjaga hewan ternak.
Potensi untuk berternak ayam mutiara bisa menjadi alternatif menarik bagi peternak dan pecinta unggas.
Dengan peran penting mereka sebagai penjaga ternak, ayam mutiara membuktikan bahwa cantiknya penampilan tak menghalangi kegunaan dan manfaat bagi manusia.